ENDOSCOPIC TRANSFORAMINAL DISCOPLASTY IN DISC-DEGENERATION AND RESISTANT LOW BACK PAIN

T.Hoogland;  M. Schubert; B. Miklitz Boris
ALPHA-KLINIK , Effnerstr. 38, 81925 Munich/Germany

Objective
Chronic, mechanical back pain is believed to originate in the posterior segment of the lower lumbar discs. Annular ruptures may cause back-pain when nuclear material is entrapped in the fissures. Vulnerability of the posterior annulus is believed to occur from insufficient blood supply from the endplates because of calcifications of the nutritional filter. Purpose of this prospective study was to evaluate clinical and MRI improvements of disc-degenerations after an Endoscopic Transforaminal Decompression with endplate perforation (Discoplasty).

Method
183 patients with discography-proven disc-degeneration (no more than 50% disc narrowing) of one level and with primarily chronic low back pain were included in this prospective clinical study. No previous back surgery. Preoperative discography of at least two levels was performed to confirm one level symptoms. The procedure was performed in local and intravenous anaesthesia. A percutaneous transforaminal approach to the posterior segment of the involved disc was performed using special reamers up to 7.5 mm. The disc was opened with a curette and cleaned with special forceps’s. Than with a special reamer and an awl the lower endplate was perforated into the subchondral bone until abundant bleeding was visualised.

Results
The patients had a clinical evaluation 3 months after surgery and 94% returned an extensive questionnaire at two years including VAS Scores, MacNab Score as well as a satisfaction rating.
On the first postoperative day usually a significant pain relief was reported. At the three month follow up the MRI showed usually flattening of the posterior annulus and increased water content in the treated disc. There was one postoperative discitis that healed with microsurgery. At the two year follow up 76% of the patients reported an excellent or good result, 15% a fair and 9% an unsatisfactory result. The VAS pain score improved an average of 5.9 points. Only two patients reported some increase of back pain. 13 patients needed re-operations (2-11 month), 11 endoscopic re-decompressions, 2 patients underwent a fusion operation.

Conclusion
With a 76% success rate the Endoscopic Discoplasty appears a reasonable treatment for painfull disc degeneration with no more than 50% disc narrowing.

ENDOSKOPISCHE TRANSFORAMINALE DISKOPLASTIK BEI CHRONISCHEN RÜCKENSCHMERZEN

Fragestellung
Chronische, mechanische Rückenschmerzen werden häufig mit den vorderen unteren Wirbelsegmenten in Verbindung gebracht. Ausgetretenes Material, welches sich in den Einrissen im hinteren Anulus der Bandscheibe verfangen hat, kann starke Rückenschmerzen verursachen. Die Anfälligkeit der vorderen Bandscheibe wird einer ungenügenden Blutversorgung der Wirbelkörperendplatten, durch die Verkalkung der Ernährungsfilter, zugeschrieben. Ziel dieser prospektiven Studie ist es die Ergebnisse der Endoskopischen Transforaminalen Dekompression mit multipler Perforation der unteren Endplatte mit Hilfe von Kernspinaufnahmen sowie 1 Jahres Fragebögen, darzustellen.
Methode
183 nicht voroperierte Patienten, mit degenerativem Bandscheibenvorfall in einer Etage, Stenose <50% und überwiegend Rückenschmerzen, wurden für diese prospektive Studie erfasst.  Zuerst wurde eine Diskographie auf mindestens 2 Etagen durchgeführt, um die schmerzauslösende Etage zu bestimmen. Die Operation wurde unter lokaler Anästhesie durchgeführt. Mit Fräsen (mit bis zu 7.5mm) wurde ein perkutaner transforaminaler Zugang ermöglicht, durch den die Bandscheibe mit speziellen Küretten geöffnet und mit speziellem Instrumentarium unter endoskopischer Kontrolle gesäubert werden konnte. Anschließend wurde mit einem Pfriem die untere Endplatte perforiert, bis eine opulente Blutung eintrat.
Ergebnisse
Alle Patienten unterzogen sich einer postoperativen klinischen Kontrolle nach 3 Monaten und nach 2 Jahr sendeten 94% einen standardisierten Fragebogen ein. Bereits nach einem Tag konnte eine signifikante Schmerzreduktion verzeichnet werden. Nach  3 Monaten konnte mittels Kernspinaufnahmen eine heilende Abflachung des äußeren Faserrings sowie eine Zunahme des Wassergehalts in der Bandscheibe nachgewiesen werden. Bei einem Patient entwickelte sich eine Discitis welche nach 10 Tagen erfolgreich mikroskopisch behandelt wurde. Nach 2 Jahren waren  76% der Patienten  sehr zufrieden oder zufrieden mit dem Ergebnis ihrer Operation, 15% waren weniger zufrieden und 9% zeigten sich unzufrieden. Anhand der VAS Skala konnten die Rückenschmerzen mit 5.9 Punkten signifikant verbessert werden. 13 Patienten (7.1%).  wurden zwischen 2 und 24 Monaten postoperativ re-operiert (11 Patienten  endoskopisch und 2 Patienten fusioniert).
Fazit
Mit einer Erfolgsquote von 76%  scheint die endoskopische Diskoplastik eine sinnvolle Behandlung für Bandscheibenvorfälle (Stenose <50%) mit überwiegend Rückenschmerzen zu sein.